『如果章节错误，点此举报』武亡十三日。
戌时，夜色撩人。
一曲唱罢，满座叫好。
西门庆抚掌大笑，举起酒杯道：“好一个‘鱼儿入了千层网’！明日狮子楼上，正是那厮的葬身之地！”
众人举杯，一饮而尽。
西门庆开怀大笑，神志尚还清醒。他一只手在怀中新宠的腰肢上游走。另一只手端着酒杯，对几个弟兄嘱咐道。
“明日得手之后，那几个当头的自然是要杀了。剩下的那些随从，手脚利索的留下，充入庄上做苦力。
老弱病残嘛——”他顿了顿，桃花眼微微眯起道：“卖到西南边去，那边的炭矿上常年缺人，不论死活，按人头给钱。
这一趟下来，少说也能进账三五百贯。”
西门庆又转向云理守，压低声音道：“云哥哥，明日那批马你亲自经手。
上百匹好马，虽说成色差了些，但胜在数量多。北边来的马贩子我认识几个，你连夜牵过去。
不要走大路，从清河县那边绕。价钱压一压，别让人看出咱们急。”
西门庆又叮嘱了几句——尸首要处理干净，不能留痕迹。
县衙那边要打点，别让多事的人嚼舌根；狮子楼明日要清场，闲杂人等一律不许进。
一件一件，安排得井井有条，像一张密不透风的网，把所有的环节都兜住了。
十兄弟分工明确——云理守管马，吴典恩管器械，常峙节管货物，白来光管人手，花子虚管钱粮，应伯爵管官府。
各司其职，各有所长。他们在阳谷县盘踞多年，是一点一点舔着人血长起来的。
另一边厅中那些舞女正三三两两地收拾乐器，准备谢幕换场。
其中一个舞女走在最前面，抬目似看见什么。尖叫道。
“啊——”
众人被这突如其来的尖叫吓了一跳。西门庆一声怒骂道。
“嚎什么丧！”
他顺着舞女的手指，往花厅大门处看去。
门口站着一个人影。
烛火被夜风吹得摇晃，那人的脸在明暗之间交替，看不太真切。但身形、衣着、站姿——细看之下，是应二哥，应伯爵。
西门庆长舒一口气，举杯打趣道：“原来是应二哥，你可吓我等一跳。
刚刚还在议论明日收尾之事，正要找你商量呢。我近日谋得官身，没走县衙门路，故而没有给孝敬。
所以还要劳烦应二哥，去帮忙疏通疏通，顺便再补上一些孝敬，免得县老爷为难我等。”
其余人纷纷附和：“正是正是，应二哥快来坐下，再饮一杯。”
白来光一边附和，一边还在张望外面，埋怨道：“应二哥你出去也不吱一声，吓死个人。对了，你见着厨子没有？让他快些上菜，这肚子都饿瘪了——”
又转头对西门庆抱怨道。
“大官人，你家厨子最近越发懈怠了。这菜都凉透了，也不见上个热乎的。明日还要出力，今晚总得让兄弟们吃口好的吧？”
此言一出，西门庆心头一跳。
他忽然想起——方才一曲唱完，应该是上菜的时候。厨子向来准时，从不会误了主家的酒席。
西门庆笑容微微一僵。
他转头看向那个跌坐在地上的舞女。
她已经完全站不起来了，整个人缩成一团，两只手捂着嘴，眼睛瞪得溜圆，死死盯着门口的方向，瞳孔里全是恐惧。
“你为何慌张？”西门庆的声音沉了下来。
那舞女颤巍巍地抬手，指了指门口的应伯爵，嘴唇哆嗦了半天，才挤出几个字道。
“脚……他的脚……”
众人顺着她的手指看过去。
烛火猛地一摇。
所有人的酒意，在这一刻醒了大半。
应伯爵的脚，离地三寸！
悬空！！
他就那么飘在门口，脚不沾地，整个人像是被什么东西提在半空中。
烛光把他的影子拉得忽长忽短，那张脸在明暗之间交替，看不出表情，只有一双眼睛。
——半睁着，瞳孔涣散。
尖叫声炸开了。
“鬼——！！！”
“有鬼！！！”
白来光从椅子上滚了下来，连滚带爬地往桌子底下钻。花子虚脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
便是西门庆都强扶住椅子扶手。他强忍住恐惧，声音发紧道：“二哥……你，到底是人，是鬼？”
“刚刚是人，现在恐怕鬼也不是。”戏谑的声音从应伯爵身后响起。
应伯爵又飘近了一些，“走”入了花厅的烛火之中。
烛光照亮了他身后的那只手。
一只大手，五指如钳，掐在应伯爵的后颈上。
“吧嗒——”
脚步声响起，带动花厅之外的风。
火光猛地一晃，所有人的目光都被那脚步声牵引，从应伯爵的脚底往上移。
——移过那只手，移过手臂，移过肩膀，移过胸膛，最后落在一张脸上。
一张棱角分明的脸。眉骨高，鼻梁直，下颌线锋利如刀。
一双虎目在烛火中半眯着，目光从众人脸上缓缓扫过，像一把没出鞘的刀，在每个人脖子上比了比。
李继业。
他手指掐着应伯爵的头颅，姿态轻松得像搭着挚友的肩膀，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，开口道。
“我本在厅外赏月，孰料偶遇应二哥出来，相邀我入厅中共欢。其盛情难却，李某只好赴宴了。”
众人看着李继业单手举着应伯爵尸体的荒诞一幕，委实诡异，不敢出声。
西门庆见状，猛地一拍椅子扶手，怒喝道：“大胆！我不日便是朝廷任命的承信郎，乃是朝廷命官！
敢来我府邸杀人，你是何方鼠辈，报上名来！”
他一边说，一边把手背到身后，朝云理守打了个手势——叫人！
李继业虎目一眯，笑言道：“你今日酒宴欢歌，不就是因为我吗？
怎么，午时才砸了大官人的店铺，大官人如此海量，晚上就忘了？”
云理守悄然挪动到窗口。他父亲是武将出身，自幼习武，虽然家道中落流落到阳谷县，但一身功夫还在。
他贴着墙根走，脚步很轻，不发出声响，一只手已经摸上了窗沿。
西门庆余光一瞥，见他已经到位，立时爆喝道。
“叫人！”
云理守一个翻身，矫健如狸猫，整个人跃出窗外。
西门庆脚下同时发力，身子转了半圈，准备趁李继业分神之际，遁入密室。